Chaussures de randonnée imperméables : membrane, semelle et quand elles valent le coup

Des chaussures de randonnée imperméables valent le coup pour tous ceux qui marchent au printemps, en automne et en hiver, et pour presque toutes les sorties dans l'Eifel. Une membrane intégrée à la doublure arrête l'eau venant de l'extérieur et laisse s'échapper la vapeur d'eau. En plein été et si vous transpirez beaucoup, une chaussure sans membrane peut être plus agréable.

Comment fonctionne la membrane d'une chaussure de randonnée ?

La membrane est une fine couche placée entre la tige et la doublure intérieure. Ses pores sont trop petits pour les gouttes d'eau, mais assez grands pour la vapeur d'eau. La pluie ne traverse pas de l'extérieur, et votre transpiration peut sortir sous forme de vapeur.

La membrane la plus connue est GORE-TEX, reconnaissable au sigle GTX dans le nom du modèle. Beaucoup de fabricants ont leur propre membrane, par exemple CMP avec Clima Protect. Point important : la membrane est à l'intérieur. Pour qu'elle respire, la tige ne doit pas être gorgée d'eau à l'extérieur. C'est pourquoi une chaussure GORE-TEX a elle aussi besoin d'un traitement imperméabilisant ; plus de détails dans Entretenir et réimperméabiliser ses chaussures de randonnée.

Quand une chaussure de randonnée imperméable vaut-elle le coup ?

Chaque fois que le pied reste longtemps au contact de l'humidité : herbe mouillée le matin, flaques sur les chemins forestiers, boue après la pluie, neige fondue en hiver. Dans l'Eifel, c'est la norme d'octobre à avril, et en été après chaque orage.

Les chaussures basses à membrane ont deux usages typiques : les promenades et randonnées faciles sur chemins, et le quotidien par temps humide. La LOWA Ventierra GTX LO a une membrane GORE-TEX, une semelle intermédiaire amortissante en DYNAPU et un renfort de semelle intégré pour plus de stabilité ; pour les femmes, il existe la LOWA Ventierra GTX LO Ws. La Meindl Jamaica GTX associe velours et mesh à une doublure GORE-TEX et à la semelle Multigrip G6. La CMP Rigel 2.0 Low utilise la membrane maison : Clima Protect, un insert en TPU dans la semelle intermédiaire et la gomme FullOnGrip.

Quand une chaussure sans membrane est-elle le meilleur choix ?

Une membrane a deux inconvénients. D'abord, par forte chaleur, une chaussure à membrane peut paraître plus chaude et moins aérée, car cette couche supplémentaire laisse passer moins d'air et d'humidité. En hiver, en revanche, la chaleur vient d'une isolation et d'assez de place pour une chaussette plus épaisse, pas de la membrane. Ensuite, l'eau qui entre une fois par le haut de la tige ne ressort que lentement. Si vous traversez un ruisseau ou marchez sous une pluie continue sans guêtres, vous avez alors le pied mouillé dans une chaussure étanche.

Pour les longues randonnées, l'alternative est une chaussure en cuir doublée cuir. La Meindl Borneo 2 MFS a une tige en cuir nubuck ciré, une doublure en cuir à la place d'une membrane et une semelle Vibram. Un cuir bien graissé arrête longtemps la pluie et sèche lentement après la sortie, mais complètement. C'est la solution classique pour ceux qui randonnent beaucoup en été et n'aiment pas les membranes.

Chaussure basse ou tige haute : laquelle garde les pieds plus au sec ?

Une chaussure à tige haute arrête nettement plus d'eau, car son bord est plus haut. Dans l'herbe haute et mouillée ou dans la neige fondue, vous restez au sec là où l'eau passe par-dessus le bord d'une chaussure basse. Pour la randonnée hivernale et les longues étapes, une chaussure mi-haute (« Mid ») est donc le choix le plus sûr.

La Meindl Quebec Mid GTX et la Meindl Quebec Lady Mid GTX sont des chaussures montantes en velours et mesh, avec doublure GORE-TEX et semelle intérieure AIR-ACTIVE Wellness Sport. Plus sportive, la Salomon X Ultra 360 Mid GTX associe une membrane GORE-TEX, une semelle extérieure accrocheuse et une tige mi-haute qui, selon Salomon, protège davantage la cheville sur les sentiers techniques et les sorties plus longues.

Qu'est-ce qui compte dans la semelle extérieure ?

L'imperméabilité ne sert pas à grand-chose si vous glissez sur un sol mouillé. Sur les chemins forestiers de l'Eifel, avec feuilles mortes, argile et racines, trois choses comptent :

• Des crampons profonds et bien séparés, entre lesquels la boue ne colle pas. Une semelle lisse devient vite une patinoire dans l'argile.
• Un bord de talon marqué pour la descente. Il accroche quand vous descendez sur de l'herbe mouillée.
• Une gomme tendre et adhérente pour la roche et les racines. Les fabricants l'appellent par exemple Contagrip, Vibram ou FullOnGrip.

Des crampons usés expliquent souvent pourquoi d'anciennes chaussures de randonnée semblent soudain moins sûres. Vérifiez la semelle avant chaque saison. Si vous ne marchez que sur des chemins stabilisés, les crampons peuvent être moins profonds ; pour l'Eifelsteig et ses passages rocheux, ils doivent être marqués, voir Eifelsteig : quelles chaussures et quelle veste.

Comment une chaussure imperméable reste-t-elle étanche longtemps ?

GORE-TEX recommande de ne pas laver les chaussures à membrane en machine, de les faire sécher à température modérée sans source de chaleur directe et de renouveler le traitement imperméabilisant dès que l'eau ne perle plus. Pour les chaussures à membrane, le fabricant conseille un spray imperméabilisant à base d'eau et déconseille expressément la cire et la graisse, qui réduisent la respirabilité.

En bref : membrane ou pas ?

• Vous randonnez surtout de l'automne au printemps : membrane.
• Vous marchez souvent dans l'herbe mouillée ou la neige : membrane et tige haute.
• Vous randonnez surtout en plein été et transpirez beaucoup : sans membrane, ou cuir doublé cuir.
• Vous voulez une seule chaussure pour tout faire dans l'Eifel : tige haute, membrane et crampons marqués.