T-shirt technique ou coton : lequel choisir pour faire du sport ?

Si vous transpirez vraiment pendant l'entraînement, un t-shirt technique en polyester bien conçu est généralement le meilleur choix : il n'absorbe presque pas d'eau et redevient sec plus vite. Le coton est agréablement doux, mais il se gorge d'eau et reste longtemps mouillé. Pour les séances calmes et le quotidien, le coton suffit ; pour les cours, la musculation dans une salle chaude ou les sports en salle, le polyester ou un tissu mélangé est le meilleur choix.

Pourquoi un t-shirt en coton est-il mouillé pendant le sport ?

Parce que le coton retient l'eau. Öko-Test (en allemand), magazine de consommateurs allemand, indique que la fibre peut absorber jusqu'à 65 % de son propre poids en eau, et décrit précisément cela comme un inconvénient pour les vêtements : l'humidité de la transpiration ou de la pluie n'est rendue que lentement. Le t-shirt s'alourdit, colle à la peau et refroidit pendant la pause.

Selon la même source, les textiles en polyester n'absorbent presque pas d'humidité et évacuent vite la transpiration. L'efficacité du t-shirt fini ne dépend toutefois pas du seul polyester, mais de la forme des fibres, du type de maille et du traitement du tissu. La transpiration se répartit à la surface du tissu et s'y évapore. C'est pourquoi un t-shirt technique fin sèche souvent en quelques heures sur un cintre après l'entraînement, et pas un t-shirt en coton épais.

Quand un t-shirt technique est-il le bon choix ?

Chaque fois que vous transpirez longtemps : en salle de cours, en circuit training, au gymnase ou si vous vous entraînez plus d'une heure en salle de sport. Privilégiez les tissus légers et des zones ajourées là où la chaleur se forme.

Le haut Nike Pro est 100 % polyester, avec empiècements en mesh dans le dos et sur les côtés. Le débardeur Puma Train Favorite, en polyester recyclé et élasthanne, a des empiècements en mesh, un dos nageur et des coutures plates (flatlock) contre les frottements. Pour les femmes, le t-shirt technique Erima Celebrate 125 est fait d'un mesh léger à séchage rapide (box mesh).

Que valent les mélanges coton-polyester ?

Les tissus mélangés sont un compromis : la part de coton apporte la douceur, la part de polyester fait sécher le tissu plus vite et l'aide à garder sa forme. Plus la part de polyester est élevée, plus le t-shirt se rapproche d'un t-shirt technique pur. Les tissus mélangés conviennent à tous ceux qui cherchent un t-shirt pour la salle et pour la journée qui suit.

Le t-shirt Nike Dri-FIT Fitness est composé pour un peu plus de moitié de coton, le reste étant du polyester avec la technologie Dri-FIT. Le t-shirt Under Armour B Logo Wordmark contient 60 % de coton et 40 % de polyester. Le t-shirt Jako Iconic est en mélange coton-polyester, que Jako décrit comme doux et résistant.

Quand le coton reste-t-il un bon choix ?

Quand vous transpirez peu, changez de t-shirt juste après la séance ou tenez au tombé ample d'un t-shirt en coton épais. Pour les étirements, les exercices de mobilité à la maison ou par-dessus un haut technique sur le chemin de la salle, rien ne s'oppose au coton pur. En salle de musculation aussi, beaucoup portent volontairement des t-shirts amples en coton.

Le t-shirt Nike NAC est en coton 100 % d'épaisseur moyenne, coupe ample avec épaules tombantes. Le t-shirt adidas Copa Sign est lui aussi 100 % coton, en jersey simple, coupe standard.

Existe-t-il des alternatives au polyester et au coton ?

Oui, surtout les mélanges à base de laine mérinos. On les utilise plutôt pour le sport en extérieur à la saison froide que dans une salle chauffée. L'ensemble Craft Core Wool Merino, par exemple, est un ensemble de sous-vêtements en mélange laine mérinos et polyester, que Craft décrit comme doux et qui doit garder au sec et au chaud toute la journée. Pour le trajet vers l'entraînement pendant l'hiver dans l'Eifel ou pour des séances dans une pièce non chauffée, une telle première couche sous le t-shirt d'entraînement mérite réflexion. Dans une salle de cours bien chauffée, c'est trop.

Une solution pratique pour beaucoup : un t-shirt technique pour la séance elle-même, et un t-shirt en coton ou en tissu mélangé pour se changer après. On reste ainsi au sec pendant l'entraînement et on a quelque chose de doux et de propre sur le dos pour rentrer.

Le polyester sent-il plus vite que le coton ?

Beaucoup le ressentent ainsi. Nike explique dans son guide d'entretien (en anglais) que ce n'est pas la transpiration elle-même qui sent, mais les bactéries qui la décomposent, et qu'elles s'accumulent surtout sur l'intérieur des vêtements. Conséquence pratique : ne pas laisser le t-shirt mouillé dans le sac après l'entraînement mais l'étendre, et le retourner avant de le laver. Certains fabricants dotent leurs tissus d'un traitement anti-odeurs, c'est alors indiqué dans la description du produit. Plus d'informations dans Laver ses vêtements de sport.

Comment reconnaître la matière en magasin ?

À l'étiquette cousue : la composition y est indiquée en pourcentage. Les noms de marque comme Dri-FIT, dryCELL, Climacool ou HeatGear signalent que le fabricant promet une évacuation de l'humidité, mais pas la part de coton dans le tissu. Un t-shirt Nike Dri-FIT peut contenir plus de moitié de coton, un autre être en polyester pur.

• 100 % polyester (souvent avec élasthanne) : séchage rapide, pour beaucoup de transpiration
• Tissu mélangé majoritairement polyester : proche du t-shirt technique, un peu plus doux
• Tissu mélangé majoritairement coton : doux, pour le quotidien, sèche plus lentement
• 100 % coton : doux, absorbant, pour l'entraînement calme et le quotidien

En bref : liste de contrôle

• Beaucoup de transpiration, longue séance, pièce chaude : t-shirt technique
• Salle de sport puis encore une sortie en ville : tissu mélangé
• Étirements, gymnastique, peu de transpiration : le coton convient
• Changer de t-shirt mouillé après l'entraînement, surtout en hiver
• Vérifier la composition sur l'étiquette, pas seulement le nom de marque

Un aperçu de toutes les matières des vêtements de fitness, du legging au pantalon confort, se trouve dans le guide Vêtements de fitness : quelles matières. Si vous courez aussi dehors, des conseils pour la saison froide vous attendent dans Courir en hiver.